편집실 안내 — 《영가회보》 8-1호(2022년 겨울호) 7면 회원 기고. 김휘동(대구대학교 행정대학 초빙교수·前 안동시장)이 한 호에 펼친 인구감소·지방소멸의 통렬한 회고. 〈下〉편이 다음 호에 이어진다.
안동시 인구감소의 추세
안동시의 인구감소 추세를 보면 놀라지 않을 수 없다. 수도권은 사람이 너무 많이 몰려들어 야단이고 지방은 사람들이 떠나간다고 아우성이다. 시골마을에 아기 울음소리가 그친 지 이미 오래전부터더니 대부분의 학교가 폐교되고 그나마 간혹 남아있는 학교조차도 존폐 위기에 놓여있다.
이제는 조상 대대로 물려내려온 위대한 안동의 이름마저 사라질 날이 길지 않다는 국책연구소의 발표가 소름끼치는 공포의 소리로 들려온다.
1970년대 안동 인구 27만 → 2020년 — 16만선 무너짐
1970년대 안동시의 인구는 27만여 명으로 청주의 어깨를 겨누었는데 이제는 비교할 수 없는 격차로 전락했다. 당시 우리나라 인구는 3000여만 명을 조금 넘었으니 이후 자연증가만 셈하더라도 지금의 안동인구는 50만명 이상이 되었을 것이다.
물론 시설이 잘 갖춰져 있어 살기 편리한 곳을 찾아가는 것은 인지상정이다. 이런 요인은 국토의 불균형 발전 정책이 주요 원인이 되겠으나 이와 연관된 우리의 단합된 의지가 미약했던 것이 아닌가 하는 것을 뼈저리게 자성해 본다.
안동시 인구 16만명선이 무너지고 해마다 줄어드는 숫자가 그 폭이 커져가고 있기에 우려하지 않을 수 없다.
2020년의 자취 — 자연감소 + 사회적 감소
2020년에도 계속 줄어들었다. 우선 사망자 수(1573명)가 출생자 수(742명)보다 배가 넘는 830명이나 많았다. 외지에서 들어오는 전입인구(1만 795명)보다 전출인구(1만 1125명)가 330명이 많다.
안동에서 대학 진학자를 보면 13개 고교 1400여 명인데 수도권 진학 380여 명, 영남권 진학 420여 명으로 외지로 떠나가는 학생이 전체의 60%를 넘는 800여 명에 이른다. 아마 이들 학생들은 졸업 후에도 타 지역에서 취업하고 결혼 후 외지에서 생업을 영위하다가 영원히 고향으로 돌아오지 않는다고 보아야 할 것이다. 또한 고향에서 대학을 진학한 학생들도 졸업 후 일자리를 찾아 갈 것이다.
이같은 감소요인을 추정해 보면 매년 2000여 명 이상 줄어갈 것이며 그 폭은 앞으로 더욱 커질 것이다. 안동대도호부 한국정신문화의 수도 안동이라는 찬란한 역사 문화와 자연환경을 자랑하던 천혜의 길지 웅부안동의 미래를 앞으로 누가 지킬 것인가.
만약 인구가 계속 줄어들어 10만명 이하로 감소된다고 가정한다면 그때에도 출향하신 사람들이 지금처럼 고향을 안동이라고 자랑할 수 있을 것인가 하는 가정을 해 본다.
영가희망포럼에서 한 호 더 깊이 들여다 본 자리
필자는 2021년 11월 30일 영가회와 동연회가 공동주최한 '영가희망포럼'에서 토론자로 나서 앞에서 말한 것과 같은 안동의 현실을 전하면서, **"은퇴 후 고향으로 돌아온 분들의 이야기를 예로 들어 안동의 명맥을 이어갈 수 있는 하나의 길이 될 것이다"**라고 소개를 했다.
지방 소멸이라는 위기를 탈피하기 위하여 정부의 지방 살리기 입법정책과 대구·경북 시·도민회에서도 고향살리기 운동을 다양하게 전개하고 있다. 지속적인 추진 노력 정책을 펼치고는 있지만 가시적인 성과는 아직 기대에 미치지 못하고 있다.
그런데 일찍이 **고향을 떠나 객지에서 학업도 하고 직장 생활도 하다가 은퇴 후 고향으로 돌아온 사람들의 모임인 〈귀천회(歸川會)〉**의 이야기도 희망의 빛이 될 것 같아 소개하고자 한다.
(〈下〉편에서 계속)
— 김휘동 / 대구대학교 행정대학 초빙교수·前 안동시장
편집실의 정리
이 한 호의 회원 기고가 영가회에 남기는 자리:
- 전 안동시장이 직접 짚어 둔 한 호의 안동 인구 자취 — 1970년대 27만 → 2020년 16만선의 무너짐
- 연 2000여 명 이상 감소 — 한 호의 통렬한 자성
- 귀천회(歸川會) — 고향으로 돌아온 출향인의 한 모임 — 〈下〉편에서 풀어질 한 호의 희망
- 영가희망포럼 제1차의 한 결의 토론자 — 8대 윤상부 회장기의 새 사업과 호응
영가회 한 호가 가장 단정하게 한 결로 풀어내는 안동의 자취.
출처: 《영가회보》 8-1호 (2022년 겨울호) 7면 〈고향으로 돌아오는 귀천(歸川) 〈上〉 — 김휘동〉